미국 영주권(Green Card)을 신청하는 방법은 크게 **한국에서 신청하는 방법(재외 신청)**과 **미국 내에서 신청하는 방법(신분 조정)**으로 나뉩니다. 영주권을 받기 위해서는 자격 요건을 충족해야 하며, 신청 과정이 복잡하고 시간이 오래 걸릴 수 있습니다. 아래에서 각각의 방법과 필요한 절차를 상세히 설명해 드리겠습니다.
1. 한국에서 미국 영주권 신청하는 방법 (Consular Processing)
한국에서 영주권을 신청하는 경우 미국 국무부(State Department) 산하 미국 대사관 또는 영사관에서 진행하며, 이를 **영사 절차(Consular Processing)**라고 합니다. 보통 가족 초청 또는 취업 이민을 통해 진행됩니다.
1) 신청 가능한 주요 카테고리
- 가족 초청 이민(Family-Based Immigration)
- 시민권자의 직계 가족(배우자, 부모, 21세 미만 미혼 자녀)
- 시민권자의 기타 가족(21세 이상 자녀, 형제자매)
- 영주권자의 배우자 및 21세 미만 미혼 자녀
- 취업 이민(Employment-Based Immigration)
- 고급 학력자 또는 특별한 능력 보유자(EB-1, EB-2)
- 숙련직 또는 비숙련직 근로자(EB-3)
- 종교인(EB-4)
- 투자 이민(EB-5)
2) 영주권 신청 절차
- 이민청원서(I-130 또는 I-140) 제출
- 가족 초청: 미국 시민권자 또는 영주권자가 **I-130 (Petition for Alien Relative)**를 USCIS(미국 이민국)에 제출.
- 취업 이민: 고용주가 **I-140 (Immigrant Petition for Alien Worker)**를 USCIS에 제출.
- 우선순위 날짜(Priority Date) 확인
- 영주권 문호(비자 블러틴)를 확인하여 현재 순번이 도래했는지 확인해야 함.
- 국립비자센터(NVC) 절차 진행
- 이민청원이 승인되면 국립비자센터(NVC)에서 서류 검토 및 수수료 납부 요청.
- DS-260(이민 비자 신청서) 작성 후 신체검사 및 범죄기록 조회.
- 미국 대사관 인터뷰
- 서울 주한미국대사관에서 이민비자 인터뷰 진행.
- 인터뷰에서 승인되면 이민 비자(Immigrant Visa) 발급.
- 미국 입국 및 영주권 수령
- 미국 입국 시 이민국(USCIS)에서 입국 심사 후 영주권 발급.
- 영주권 카드는 미국 주소로 약 2~4개월 내 배송됨.
2. 미국 내에서 영주권 신청하는 방법 (Adjustment of Status)
현재 미국에 합법적인 비자(예: 취업비자, 학생비자, 배우자 비자 등)로 체류 중인 경우, 미국 내에서 영주권 신청이 가능합니다. 이를 **신분 조정(Adjustment of Status, AOS)**이라고 합니다.
1) 신청 가능한 주요 카테고리
- 가족 초청 이민
- 미국 시민권자의 배우자, 부모, 21세 미만 자녀는 바로 신청 가능.
- 기타 가족(영주권자의 배우자 등)은 영주권 문호 순서에 따라 가능.
- 취업 이민
- 미국 내에서 합법적으로 취업 중이라면 고용주의 스폰서를 받아 진행 가능.
- 난민/망명자
- 미국 내에서 난민이나 망명자로 인정받은 경우 일정 기간 후 영주권 신청 가능.
2) 영주권 신청 절차
- 이민청원(I-130 또는 I-140) 제출 및 승인
- 가족 초청: 시민권자/영주권자가 I-130을 USCIS에 제출.
- 취업 이민: 고용주가 I-140을 제출하고 노동 인증(PERM) 절차 진행.
- 신분 조정 신청 (I-485)
- 이민청원이 승인되면 I-485(Adjustment of Status) 신청 가능.
- 미국 내에서 합법적 체류 상태를 유지한 경우에만 신청 가능.
- 워크퍼밋(EAD) 및 사전 여행 허가(AP) 신청 (선택 사항)
- 신분 조정 심사 기간 동안 일을 할 수 있도록 EAD(고용 허가서, I-765) 신청.
- 해외여행이 필요한 경우 AP(사전 여행 허가서, I-131) 신청.
- USCIS 생체정보 등록(Biometrics)
- 지문, 사진, 서명을 USCIS 센터에서 제출.
- 인터뷰 및 심사
- USCIS에서 인터뷰 요청이 올 수 있음.
- 신청서 검토 후 승인되면 영주권이 발급됨.
- 영주권 수령
- 승인 후 약 1~2개월 내에 영주권 카드를 받음.
3. 영주권 신청 시 유의할 점
- 소요 기간
- 가족 초청: 시민권자의 직계 가족(배우자, 부모, 21세 미만 미혼 자녀)은 상대적으로 빠르지만, 기타 가족은 수년이 걸릴 수 있음.
- 취업 이민: 직군과 수요에 따라 다르며 2~5년 이상 걸릴 수 있음.
- 영주권 문호(비자 블러틴)를 정기적으로 확인해야 함.
- 재정 능력 증빙
- 가족 초청의 경우 **후원자(Affidavit of Support, I-864)**가 신청인의 재정적 부담을 책임질 수 있어야 함.
- 취업 이민은 고용주가 재정적 능력을 입증해야 함.
- 불법 체류 주의
- 불법 체류 기록이 있으면 신분 조정이 어려울 수 있음.
- 미국 내에서 불법 체류 180일 이상이면 3년간, 1년 이상이면 10년간 미국 입국이 금지될 수 있음.
- 결혼 이민 주의
- 결혼 이민 신청자의 경우 가짜 결혼 여부를 엄격히 심사하므로 충분한 증빙 자료가 필요함.
4. 요약
구분한국에서 신청 (영사 절차)미국에서 신청 (신분 조정)
| 주요 대상 | 한국 거주자 | 미국 체류 중인 합법적 비자 소지자 |
| 신청 방법 | 미국 대사관 인터뷰 | USCIS에 서류 제출 |
| 필요 서류 | DS-260, 신체검사, 재정 보증 | I-485, 신체검사, 재정 보증 |
| 소요 시간 | 1~2년 이상 | 1~3년 이상 |
| 특이 사항 | 미국 입국 후 영주권 발급 | 미국 체류 유지 필수 |
미국 영주권 신청은 복잡한 과정이므로, 변호사 상담을 받거나 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다.